铁皮石斛加工后干品称铁皮枫斗，其成分主要是石斛多糖、石斛碱和总氨基酸等。它是一种传统的中药材，是多年生草本植物，茎丛生，圆柱型，高10～30厘米，粗3～8毫米

　　取铁皮石斛的茎经加工炮制，边炒边扭成螺旋形称为铁皮枫斗。铁皮石斛的初步鉴别方法主要是从外观上、口感上进行鉴别。从外观上说，铁皮枫斗呈铁绿色至黄绿色，大小匀称、美观，有残留的叶鞘纤维，俗称的带丝，表面有光泽，手感沉重，质坚实，易折断，断面平坦，灰白色至灰绿色，略角质状，用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。从口感上鉴别，铁皮枫斗具清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，无渣，无苦味，而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩，非铁皮枫斗成条状，不收缩。